南红作为中国传统玉石，不仅承载着深厚的文化寓意，也被赋予多种实用价值。从文化角度看，它古称“赤玉”，是佛教七宝之一，象征辟邪与吉祥，明清时更成为宫廷贡品。在保健方面，中医认为其含有的铁、锌等微量元素可通过佩戴渗入人体，帮助改善睡眠、促进新陈代谢，而现代观点则更注重其作为饰品带来的心理舒缓作用。

鉴别南红真伪需从颜色、结构和质地三方面入手。天然南红颜色自然温润，常见柿子红、玫瑰红等，打光观察可见细密的“朱砂点”（赤铁矿微粒）。假货中，烤色玛瑙多呈褐红色，表面有“柳叶火劫纹”，孔道周围颜色偏浅；红碧石则完全不透光，颜色发闷且石性重；染色石英岩颜色均匀呆板，放大可见网状染色痕迹。最直接的方法是用强光手电照射：天然南红透光柔和，能看到内部纹理；玻璃仿品（蒙料）则可能出现气泡。

无论是作为文化符号还是饰品，南红的价值最终体现在其天然性与稀缺性上。购买时若对实物存疑，建议通过正规机构检测，避免将红碧石、非红玛瑙等低价品种误作南红。毕竟，真正的南红不仅是一抹中国红，更是地质与人文共同孕育的瑰宝。