清明草，学名鼠曲草，是一种兼具药用与食用价值的菊科植物，因常于清明前后采食而得名。它的全草可入药，味甘辛，性平，具有祛风除湿、化痰止咳、解毒等功效，在传统医学中被用于治疗咳喘痰多、风湿痛、腹泻、水肿、高血压等多种症状。现代药理研究也证实，鼠曲草含有黄酮甙、挥发油、维生素B、胡萝卜素等成分，具有镇咳、抑菌、降血压等作用。在食用方面，清明草的嫩茎叶是春季常见的野菜，可用来制作清明粑、青团、清明菜粥等美食，口感清香软糯。

判断清明草的真假，主要可以从以下几个方面入手：首先看外形，清明草茎直立，基部有匍匐分枝，全株被白色厚棉毛，叶片匙形或倒披针形，叶面上有棉絮似的白色绒毛，簇生于根部像老鼠的耳朵，成熟后枝头会绽放黄色或淡黄色的小花，总苞片金黄或柠檬黄色，膜质有光泽。其次闻气味，清明草有一股类似菊花的清新甜香，比较柔和。另外，还可以通过与易混淆植物的对比来鉴别，比如艾草，艾草主根明显，植株有浓烈香气，叶被灰白色短柔毛并有白色腺点与小凹点，头状花序椭圆形，与清明草的外形差异明显。

清明草虽然好处多多，但也并非人人适宜。过敏体质者食用可能会出现皮肤瘙痒、腹泻等过敏症状；肾功能不全者因清明菜含较多钾盐，可能导致高钾血症；胃肠功能弱者大量食用可能加重胃肠负担，引起不适。因此，在食用清明草时，要根据自身情况适量食用，确保安全。

在春日里，正确辨别并合理利用清明草，既能品尝到自然的美味，也能收获健康的益处。但在采食野生清明草时，要注意选择环境干净、无农药污染的区域，避免采摘生长在工厂附近、公路旁等可能受污染的植株。